我认识一个出租车司机,他很善于倾听,心胸开阔,喜欢接受新事物。有天,我和他谈到一个观点,我们认为那些伟人或成功者通常都是能够克服困难的人。接着他问我,认识一个叫纳达利•鲍德奇的人吗？
纳达利•鲍德奇生于1773年。他在10岁之前,大部分是以自修的方式学习,如拉丁文。到21岁时,他已经算是一个优秀的数学家。由于他热爱航海，他又开始学航海术。据说,一次航程里,他教全体船员如何用观察月亮和星座的关系来计算船舶的位置。后来还写了一本有关航海的书,成为经典之作。这对一个没有受过正规教育的人来说,实在是不简单。
    也许没有人告诉过他:“要想成为一名科学家,大学教育是不可少的训练。”他能不顾一切地向前冲,并用自学的方式来得到各种必要的知识。对他来说,困难只是一句无聊的话。
    对喜欢逃避责任的人来说,困难就成了最好的挡箭牌。你也许听过许多人把失败归于没有受过大学教育,对他们来说,即使他们真的上了大学，他们仍可以为自己找出很多理由。一个真正成熟的人就不会这样,他们会想办法去克服，而不是找借口逃避。
亚历山大•贝尔有一次对朋友抱怨说自己的工作不顺利,他觉得是由于自己缺少机电方面的知识。他的朋友当时是一家工学院的校长,他虽然同意贝尔的说法,却没有说:“你真不幸,没有机会学习电机课程真是太不幸了!”他也没有要他向父母请求帮助,只是 简短地告诉他:“去读吧!”
    贝尔果然去读了,并成为极有贡献的人。
    那么,贫穷是不是失败的理由呢?美国总统胡佛是一个铁匠的儿子,后来还成了孤儿;IBM总裁沃森年轻时是一个记录员,每周只挣两美元;这些成功人士从没认为贫穷是一种障碍。他们一心一意工作,根本无暇自怜。
    历史上,很多著名的人都有身体上的缺陷。拜伦的腿有点跛,恺撒有癫痫病，贝多芬因病而失聪,拿破仑是有名的矮子,罗斯福有小儿麻痹症,而海伦从小就双目失明。
    这些人都是具有成熟心灵的人。他们没有陷于自己的困难中无法自拔，而是勇敢地面对并接受它,向命运挑战,而不是自怨自艾,或是找借口选避。
    我有一位好朋友的儿子,长得高大英俊,但自小患有口吃,他在学校的成绩一直很好,同学们也很欢迎他。从小开始,他父母就为他找过许多专家去帮助他治疗,都没有成效。
    一天男孩告诉父母,他将代表全体毕业生在毕业典礼上致辞。男孩兴高采烈地开始准备演讲稿,他的父母也为他提出不少意见和帮助。但他们一直没有提到怎样在演讲时克服口吃这个缺陷。
    毕业典礼来了,当天晚上,男孩开始发表演讲,他站得很直,会场上静得出奇,很多人都注视着他,因为他们都知道他的毛病。男孩开始讲得很慢,但他很有信心,接着他很顺利地讲完了长达15分钟的讲稿,没有一丝慌张或迟疑的地方。他讲完之后,大家报以热烈的掌声。他们知道这个男孩是如何克服自己的缺点取得成功的。
    拥有成熟心灵的人,不会陷于困难当中,而是勇敢面对它。然后再征服它。他们不需要怜悯和逃避。
    史密斯的传记中写了有关艾莫•黑姆的故事。
    他出生时医生就说,他活下来的机会不大。但他还是活下来了。虽然90年来,他右半身严重残废让他非常痛苦,但他没有向命运屈服。既然依靠不了身体,他就依靠自己的智力,他开始努力阅读。1891年当他28岁时,他成了一个传道士。他两次差点丧命,但他并没因此丧失信念,后来一位同仁在经济上支援他,几个月后,他出了院。
    此后,他开始兴建教堂,募集传道资金，帮助当地的学校。他成功地募集了近300万美元从事慈善事业。到69岁时,他退体了但仍努力工作。
    他不断讲道、写书,为慈善机构捐款等。他不知缺陷为何物,只知道自己生存的目的,他最大限度地利用了自己的90多年，并成为“勇气”的化身。
    这个时代处处强调年轻和活力,以致很多上了年纪的人,都会感叹自己过时了,不知道该怎样度过自己的余生。